Descubra quais são os principais exames para a detecção precoce do câncer e entenda a importância do diagnóstico precoce, de acordo com especialistas em saúde.
Embora existam diferentes tipos de câncer, cada um com suas especificidades, a detecção precoce é crucial independente de que parte do organismo esteja sendo afetada pela doença. No caso de câncer de mama, cólon e reto, por exemplo, as chances de cura são de 90% quando identificados com agilidade, segundo o Ministério da Saúde e a Pfizer.
A descoberta da doença em estágios iniciais possibilita diferentes tratamentos, aumenta sua eficiência e pode tornar o processo menos agressivo. No entanto, é possível que as pessoas fiquem perdidas diante de tantos exames preventivos. Então, nesta matéria você aprende mais sobre os principais testes, quais você precisa realizar e com qual frequência.
Por qual motivo é importante detectar o câncer cedo?
O Instituto Nacional do Câncer (INCA) estimou para o Brasil 704 mil novos casos no triênio de 2023 a 2025, evidenciando que o câncer ainda é um problema na sociedade brasileira. O Ministério da Saúde apontou ainda que 40% dos casos resultam de hábitos que poderiam ser alterados, de forma a ressaltar a necessidade da prevenção.
“A melhor maneira de evitar o câncer é realizar exames de rastreio quando indicado, ter uma dieta saudável, praticar exercícios físicos regulares, reduzir o estresse, evitar poluição, o tabaco e bebida em excesso”, alertou o oncologista do UFPA, Bruno Melo Fernandes.
Ainda que o câncer seja uma condição delicada, cuja cura é afetada por ressurgimento de sintomas, alterações nos exames e propagação para outros órgãos, a recuperação é sim possível. A detecção precoce é um dos fatores mais influentes nessa cura.
“Existe cura para o câncer. Ela depende principalmente do estágio em que a doença é diagnosticada. Mas também está atrelada ao tipo de tumor. Alguns têm altas taxas de cura, mesmo quando diagnosticados em fases avançadas”, explica coordenadora adjunta do Departamento de Oncologia e investigadora do Centro de Pesquisa Clínica do Instituto Brasileiro de Controle do Câncer (IBCC).
Exames mais comuns para detectar câncer precocemente
Segundo o Instituto Nacional do Câncer dos Estados Unidos, os principais exames para detectar câncer de forma precoce são:
1. Mamografia
A mamografia é um exame de imagem que permite enxergar a região interna das mamas. Esse exame pode identificar tumores até três anos antes que sejam palpáveis.
“O que ela faz é identificar um câncer que já está crescendo, mas o encontra, como dizem nós, oncologistas, do tamanho de um grão de açúcar, pequeno, a tempo de operá-lo e curá-lo”, aponta Elmer Huerta, oncologista, especialista em Saúde Pública e colaborador da CNN.
Recomendações e Frequências
A mamografia é indicada para:
- Mulheres com 35 anos que possuem histórico de câncer de mama na família;
- Mulheres de 40 anos idade para cima;
- Mulheres que perceberem alterações no autoexame.
A frequência ideal é a cada 1 ou 2 anos, ou conforme indicação médica.
2. Papanicolau
O exame de Papanicolau detecta alterações nas células do colo do útero, sendo a principal estratégia para identificar lesões precocemente e fazer o diagnóstico do câncer cervical antes que a mulher tenha sintomas.
Recomendações e Frequências
- Mulheres entre 25 e 69 anos de idade;
- Mulheres com a vida sexual ativa.
A recomendação é que o exame seja anual ou bienal, porém a frequência pode variar de acordo com as características de cada mulher.
“Depende da sua idade, vida sexual e resultado de exames anteriores. Em alguns casos não existe necessidade da coleta todos os anos. Mas faz parte da rotina anual uma consulta médica com exame físico, muitas vezes por uma questão de praticidade a coleta do exame já é realizada neste momento. Seu médico, avaliando seu caso individualmente pode orientar de maneira direcionada”, afirma o ginecologista Daniel Pereira Mandarino.
3. Tomografia computadorizada de baixa dose
É um teste de imagem empregado na identificação de diferentes tipos de câncer, como o câncer de pulmão, cólon e pâncreas. Durante o procedimento, um dispositivo de raios-X é utilizado para gerar imagens precisas.
Recomendações e Frequências
- Fumantes e ex-fumantes acima dos 50 anos;
- Homens e mulheres com histórico de câncer de pulmão na família
Normalmente, essa tomografia é utilizada para rastreio no caso de pessoas com alto risco de câncer, e a frequência varia de acordo com o quadro do paciente.
4. Colonoscopia
A colonoscopia é um exame que avalia o intestino grosso (cólon) e o reto, sendo fundamental para a descoberta do câncer colorretal. Além disso, auxilia na identificação de pólipos intestinais, doença de Crohn, colite ou diverticulite.
Recomendações e Frequências
- Homens e mulheres de 45 anos ou mais;
- Homens e mulheres de 40 anos com histórico de câncer colorretal na família.
A necessidade da colonoscopia também muda de acordo com as características do paciente.
"Num exame de prevenção em pessoa sem história familiar ou pessoal e que o exame está normal, ele pode ser repetido em 5 a 10 anos. Mas em outras situações em geral o intervalo será menor", detalha o coloproctologista Marcelo Werneck.
5. Antígeno Prostático Específico (PSA)
O exame de sangue de PSA serve para verificar a quantidade dessa enzima produzida pela próstata, cuja concentração pode sugerir o câncer de próstata, entre outras condições.
Recomendações e Frequências
- Homens a partir dos 45 anos;
- Homens que estão suspeitando de alguma alteração na próstata.
É indicada a realização do PSA uma vez por ano, ou sempre que houver suspeitas de alterações na próstata.
6. Dermatoscopia
A dermatoscopia é um exame não invasivo que possibilita analisar de maneira minuciosa a pele. Portanto, atua no diagnóstico do câncer de pele.
Recomendações e Frequências
- Pessoas com histórico familiar de câncer de pele;
- Pessoas muito expostas ao sol, especialmente na infância e adolescência;
- Pessoas que possuem muitas pintas no corpo.
Como a IA está ajudando no diagnóstico precoce de câncer
A inteligência artificial é uma tecnologia que vem dominando as mais variadas áreas de atuação, e está ganhando espaço também na medicina. Um estudo desenvolvido por pesquisadores da Universidade de Lübeck e publicado em janeiro aponta que sistemas de IA podem aumentar as chances de detecção de casos de câncer de mama a partir de análises de mamografias.
Outro exemplo é o OncoSeek, um exame de sangue que utiliza IA para calcular a probabilidade do surgimento de câncer. Até o momento, os testes têm se mostrado promissores. No entanto, as ferramentas de IA para fins de saúde ainda estão sendo debatidas e regulamentadas.
“A gente tem um processo muito gradual de transformação e aplicação de tecnologias na Saúde. No entanto, precisamos de adequação, por exemplo, sobre como se cuida do paciente neste novo contexto, devemos ainda rever a fonte de financiamento, pensar em como regular e, para isso, precisamos que instituições como as sociedades científicas estejam mais próximas das autoridades”, disse a advogada e pesquisadora da Universidade de São Paulo (USP) Renata Rothbarth à Socieda Brasileira de Oncologia Clínica.
Não espere os sintomas. O primeiro passo para a prevenção é a informação, mas o segundo é a ação. Agende sua consulta médica e converse com um especialista sobre o melhor plano de rastreamento para você. A saúde é seu bem mais precioso. Lembrando que essa matéria tem fins informativos, e não substitui atendimento médico.
