Descubra se o látex presente no mamão é realmente perigoso para a saúde e como agir caso você o consuma.
Recentemente, surgiu uma preocupação entre algumas pessoas sobre a toxicidade do chamado "leite" do mamão, uma substância leitosa encontrada na fruta quando ela é cortada. Essa preocupação levanta a questão: o "leite" do mamão é realmente venenoso?
Vamos investigar e entender o que fazer em caso de ingestão. Na indústria, o látex é usado em processos de clarificação de cerveja, e ainda como amaciante de carnes. Mas será que é seguro ingerir junto da fruta?
O que é leite do mamão?
O "leite" do mamão, na verdade, não é leite, mas sim uma substância branca e pegajosa chamada látex. Essa substância é produzida pelas células da planta quando a fruta é cortada ou danificada.
Um dos principais componentes do látex do mamão é a papaína, uma enzima proteolítica com a função de quebrar proteínas em fragmentos menores. Essa substância é comumente utilizada na indústria alimentícia para amaciar carnes e também na produção de medicamentos e cosméticos.
Em pequenas quantidades, a papaína não costuma causar efeitos adversos, mas seu consumo exagerado pode interferir na digestão natural e afetar o equilíbrio da microbiota intestinal, especialmente em pessoas com intestino sensível, como indivíduos com síndrome do intestino irritável ou alergias alimentares.
Perigos de ingerir o leite de mamão
Segundo Eduardo Purgatto, pesquisador principal do Centro de Pesquisa em Alimentos (FoRC – Food Research Center), o látex é prejudicial ao ser humano somente se houver excesso de ingestão, o que é pouco comum.
“O látex está principalmente na casca do mamão; a polpa também tem, mas não tanto quanto a casca. Se a pessoa começar a comer mamão verde todo dia, essa ingestão exagerada pode causar um problema intestinal ou algo do gênero, porque há no látex algumas substâncias que possivelmente afetam a nossa flora microbiana. Mas a pessoa não vai ter uma intoxicação aguda”, aponta o pesquisador.
O que fazer se ingerir leite de mamão?
Como o pesquisador explica, o consumo ocasional e moderado do látex presente no mamão não causa malefícios à saúde. No entanto, se houver sintomas como desconforto abdominal, o ideal é buscar orientações médicas.
Dicas para preparo e ingestão
De acordo com as diretrizes da ANVISA (Agência Nacional de Vigilância Sanitária), o preparo seguro dos alimentos – como a remoção da casca, cocção adequada e higienização – é essencial para evitar a ingestão de substâncias potencialmente irritantes ou alergênicas presentes naturalmente.
Eduardo Purgatto ressalta que, no caso dos pratos que levam mamão verde, o modo de preparo também influencia na segurança do consumo. O pesquisador esclarece que em receitas orientais e doces típicos com mamão verde, é comum que se retire a casca – onde há maior concentração de látex – e refogue ou cozinhe a polpa.
Quem deve evitar o consumo do mamão com látex?
Embora o látex do mamão não seja considerado tóxico em pequenas quantidades, alguns grupos devem ter atenção especial ao consumir a fruta, especialmente quando ainda está verde:
- Gestantes: A papaína tem potencial abortivo em grandes doses e pode estimular contrações uterinas. Por isso, o consumo de mamão verde não é recomendado durante a gravidez.
- Pessoas alérgicas ao látex: Indivíduos com alergia ao látex natural podem apresentar reações cruzadas ao látex do mamão, como coceira, inchaço ou dificuldade para respirar.
- Indivíduos com problemas gastrointestinais: Pessoas com gastrite, úlceras ou desequilíbrios intestinais devem evitar o consumo excessivo da substância.
Embora o látex do mamão não seja tóxico em pequenas quantidades, merece atenção especial em casos de consumo exagerado, especialmente do fruto ainda verde. Consulte sempre fontes confiáveis e profissionais de saúde para tirar dúvidas sobre alimentação segura.
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