Doença que deixa olho esverdeado e causa dor alerta australianos

Apelidada de "olho de Natal", uma doença que se espalhou rapidamente está preocupando a população de Albury-Wodonga, no sudeste da Austrália. Após mais de 30 casos confirmados, médicos e órgãos de saúde estão em estado de alerta. A infecção vem sendo identificada desde o final de dezembro, em locais de concentração de trabalho agrícola e, segundo estudos, é causada por uma espécie de besouro minúsculo.

De acordo com Rob Holloway, médico optometrista - profissional responsável pelos cuidados primários com a saúde visual e ocular de pacientes, a doença normalmente aparece mais durante o verão australiano, o que explica o apelido relacionado ao Natal. De acordo com o médico, é um diagnóstico fácil de se dar, pois são frequentes os relatos de visão turva e dor extrema. 

Perigos da toxina

O besouro causador deste problema é da espécie orthoporus, que dificilmente pode ser visto a olho nu. A infecção provoca secreção com cores fortes nos olhos dos infectados e, de acordo com especialistas, as dores causadas podem ser comparadas com a de um parto.

Segundo especialistas, as secreções causam a impressão de que o olho está mudando de cor. O inseto libera uma toxina chamada de pederina que, ao entrar em contato com o olho, faz com que a superfície ocular se encha de bolas e caia.

Apesar de ser visualmente incômodo e causar dor, o problema costuma ser tratado com facilidade e sem deixar sequelas. "Hoje em dia, usamos uma lente de contato de bandagem sobre a área afetada, que impede que o ar chegue ao tecido danificado", explicou Holloway.

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Até onde se tem conhecimento sobre a espécie do inseto, a única forma de proteção contra a infecção é o uso do óculos de proteção nas áreas em que o animal é detectado, normalmente ao ar livre.

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