A coloração inovadora ocorreu por mutação genética.
Pesquisadores da Finlândia descobriram nova cor rara de gato conhecida como 'salmiakki' (que se traduz como 'alcaçuz salgado'). Um estudo recente, publicado na revista Animal Genetics, revela que uma mutação genética é responsável pela coloração incomum.
Cientistas finlandeses descobriram essa coloração incomum ao analisar o genoma dos felinos, revelando que a falta de um segmento do gene KIT é a causa dessa característica singular.
O que é Salmiakki?
O salmiakki exibe um padrão escuro com manchas brancas, evocando o doce escandinavo de mesmo nome que inspirou sua denominação. Além disso, os gatos com essa coloração possuem pescoço, peito, barriga e patas brancos, criando um contraste interessante e atraente.
Essa descoberta se torna ainda mais interessante é a forma como a mudança de cor de cada pelo do felino acontece!
Imagens divulgadas no estudo. (Reprodução / Animal genetics)
Cada pelo é escuro perto da raiz e vai clareando gradualmente até se tornar completamente branco, produzindo um efeito visual único e marcante. Geneticamente, a mutação responsável pela coloração salmiakki é recessiva, o que implica que ambos os progenitores devem possuir o gene para que seus filhotes exibam essa característica.
Como aconteceu a pesquisa?
Os cientistas analisaram 181 gatos para detectar a ausência do gene KIT nos felinos com pelagem diferenciada, confirmando assim a relação entre o gene e a coloração.
Com a publicação do estudo na revista científica Animal Genetics, os cientistas estão entusiasmados com a perspectiva de identificar mais raças raras e garantir sua preservação para o futuro.
"A descoberta da variante salmiak enriquece nossa compreensão da genética das cores do pelo felino", disse a autora do estudo, Dra. Heidi Anderson, à BBC Science Focus.
Entender os processos genéticos que determinam a coloração dos gatos não apenas nos permite valorizar a diversidade desses animais, mas também abre novas oportunidades para a pesquisa e a conservação da espécie felina.
Fontes: Terra, Multiverso Notícias, Época Negócios e Animal Genetics.
