Entenda porque Ouro Pr possui esse nome, a história de Vila Rica e como o ouro encontrado na região deu nome à cidade.
Se você já visitou ou pretende conhecer Ouro Preto, em Minas Gerais, provavelmente já se perguntou por que Ouro Preto se chama Ouro Preto? Afinal, o nome da cidade é curioso, porém, faz referência direta a um dos elementos que marcaram profundamente sua história: o ouro.
A cidade nem sempre teve esse nome e antes de ser conhecida como Ouro Preto, ela foi chamada de Vila Rica e chegou a ser a capital de Minas Gerais. A mudança aconteceu em 1823, depois da Independência do Brasil, quando Vila Rica recebeu de D. Pedro I o título de Imperial Cidade e passou a ser oficialmente designada como Imperial Cidade de Ouro Preto.
A história por trás desse nome, porém, começa bem antes e nós vamos te explicar os detalhes.
Por que Ouro Preto se chama Ouro Preto?
Para entender por que Ouro Preto se chama Ouro Preto, é preciso voltar ao período em que diferentes arraiais começaram a se formar na região por causa da exploração de ouro.
De acordo com a Prefeitura Municipal de Ouro Preto, a origem da cidade está no Arraial do Padre Faria, fundado por volta de 1698 pelo bandeirante Antônio Dias de Oliveira, pelo Padre João de Faria Fialho e pelo Coronel Tomás Lopes de Camargo e seu irmão.
Com a junção de diferentes arraiais, o núcleo de povoamento foi elevado à categoria de vila em 1711 e recebeu o nome de Vila Rica. Em 1720, a localidade foi escolhida como capital da nova capitania de Minas Gerais. O nome atual só surgiria mais de um século depois.
Quando Vila Rica passou à condição de cidade, em 1823, recebeu o nome de Ouro Preto. A denominação faz referência ao tipo de ouro encontrado na região, descrito como um metal de aparência escura, coberto por óxido de ferro. É justamente essa característica que ajuda a explicar a escolha do nome.
Antes de Ouro Preto, a cidade se chamava Vila Rica
Muito antes de a pergunta “por que Ouro Preto se chama Ouro Preto?” fazer sentido, a cidade era conhecida como Vila Rica.
Em 1711, diferentes pequenos arraiais foram reunidos e elevados à categoria de vila. O local passou a ser chamado inicialmente de Vila Rica de Albuquerque, em homenagem ao então governador das capitanias de Minas Gerais e São Paulo, Antônio de Albuquerque Coelho de Carvalho. No ano seguinte, porém, o nome reconhecido passou a ser apenas Vila Rica.
A escolha não foi por acaso. A região havia ganhado importância justamente pela possibilidade de exploração das minas de ouro.
Entre 1707 e 1709, a região também esteve envolvida na Guerra dos Emboabas, conflito relacionado à disputa pela exploração das jazidas de ouro descobertas em Minas Gerais. O episódio ocorreu próximo ao atual distrito de Cachoeira do Campo.
Pouco depois, em 1720, Vila Rica se tornou a capital da capitania de Minas Gerais. A antiga vila continuaria exercendo esse papel durante décadas. Em 1823, após a Independência do Brasil, veio a mudança de nome que daria origem à cidade que conhecemos hoje.
Como o ouro preto teria dado nome à cidade?
O chamado “ouro preto” aparece na história da região ainda durante o período das primeiras explorações paulistas, no fim do século XVII e início do século XVIII.
A própria Prefeitura de Ouro Preto registra o período como um dos marcos da história local e menciona a descoberta do “ouro preto” entre os acontecimentos importantes daquele momento.
A explicação apresentada sobre a aparência desse ouro está ligada à presença de óxido de ferro. O metal encontrado na região tinha uma coloração escura, diferente da imagem tradicionalmente associada ao ouro. Por isso, quando Vila Rica recebeu seu novo nome em 1823, a denominação Ouro Preto fazia referência justamente a essa característica do metal encontrado por ali.
Existe ainda uma história popular relacionada à origem do nome.
De acordo com a narrativa apresentada pelo Turismo Ouro Preto, moradores da região transmitiram ao longo das gerações o relato de que um homem teria encontrado pequenas pedras pretas enquanto buscava água no fundo de um rio. Ele teria levado as pedras até São Paulo, onde descobriu que se tratava de ouro.
Essa é apresentada como uma história contada nos povoados locais, e não como a explicação oficial da mudança de nome.
Quando Vila Rica virou Ouro Preto?
A mudança aconteceu em 1823. Depois da Independência do Brasil, Vila Rica recebeu de D. Pedro I o título de Cidade Imperial. A partir daí, passou a ser chamada de Imperial Cidade de Ouro Preto e tornou-se oficialmente a capital da então província das Minas Gerais.
O novo nome permaneceu. A cidade continuou como capital mineira até 1897, quando a sede foi transferida para o antigo Curral Del Rey, local que posteriormente daria origem a Belo Horizonte.
A mudança da capital também marcou uma nova etapa para Ouro Preto. A cidade havia sido profundamente ligada à exploração do ouro e, com o passar do tempo, perdeu espaço como centro de desenvolvimento.
O ouro está presente em toda a história de Ouro Preto
A resposta para por que Ouro Preto se chama Ouro Preto não pode ser separada da própria formação da cidade.
A exploração do metal foi responsável por transformar pequenos núcleos de povoamento em uma região de enorme importância. Os primeiros arraiais se desenvolveram próximos aos cursos d’água e às áreas de mineração. A Prefeitura descreve uma ocupação marcada pelos morros, encostas, ribeiros e vales, onde surgiram diferentes núcleos ligados à atividade mineradora.
Dois deles tiveram papel importante na formação urbana: o Arraial de Nossa Senhora do Pilar e o Arraial de Nossa Senhora da Conceição de Antônio Dias. Os dois estavam próximos de córregos auríferos e acabaram se tornando eixos importantes para o desenvolvimento do núcleo que daria origem à cidade.
A mineração também deixou marcas na arquitetura e na paisagem. Igrejas, capelas, construções civis e caminhos foram surgindo ao longo desse processo, formando parte do conjunto histórico que ainda caracteriza Ouro Preto.
A cidade também esteve envolvida em acontecimentos importantes da história brasileira, como a Guerra dos Emboabas, a Revolta de Filipe dos Santos e a Inconfidência Mineira.
Ouro Preto deixou de ser capital, mas preservou sua história
Mesmo depois da transferência da capital para Belo Horizonte, Ouro Preto manteve boa parte de seus monumentos coloniais. Em 1933, a cidade foi elevada a Patrimônio Nacional. Cinco anos depois, foi tombada pela instituição que atualmente é o Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional, o IPHAN.
Décadas mais tarde, em 5 de setembro de 1980, Ouro Preto recebeu outro reconhecimento importante. Durante a quarta sessão do Comitê do Patrimônio Mundial da UNESCO, realizada em Paris, a cidade foi declarada Patrimônio Cultural da Humanidade.
A arquitetura histórica é uma das marcas desse patrimônio. O centro da cidade reúne igrejas e construções relacionadas ao período colonial, além de obras associadas ao barroco mineiro. Entre os nomes ligados a esse patrimônio está Antônio Francisco Lisboa, o Aleijadinho, cuja contribuição aparece em igrejas históricas do centro de Ouro Preto.
