A tuberculose está entre as 10 doenças que mais causam mortes de crianças.
Carol Ávila | 24 de Março de 2023 às 10:18
A tuberculose é uma infecção devastadora que preocupa a humanidade há mais de 100 anos. Ela é uma das 10 doenças que mais causam mortes em crianças. Geralmente, é difícil de identificar a maioria dos casos de tuberculose na infância apenas com aparição dos sintomas. Assim, aproveitar o Dia Mundial de Combate à Tuberculose é uma boa oportunidade para expandir a conscientização sobre o diagnóstico e o tratamento para crianças infectadas.
A tuberculose é uma doença bacteriana infecciosa transmitida pelo contato e inalação de pequenas gotículas da tosse ou espirro de uma pessoa infectada. Ela afeta principalmente os pulmões (tuberculose pulmonar), mas pode aparecer em outras partes do corpo, como ossos, sistema nervoso, abdômen e glândulas.
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Porém, as crianças geralmente não apresentam sintomas da doença em seus estágios iniciais, o que dificulta o diagnóstico. Isso pode acontecer dependendo do tipo de tuberculose:
Na maioria das pessoas saudáveis, a defesa natural do corpo contra a infecção, através do sistema imunológico, consegue matar as bactérias e, assim, não apresenta sintomas.
Por vezes, o sistema imunológico não consegue matar a bactéria, mas consegue impedir que ela se espalhe pelo corpo. Desse modo, a pessoa infectada não apresenta nenhum sintoma, mas a bactéria permanece em seu corpo.
Isso é conhecido como Infecção Latente por Tuberculose, ou ILTB, e ocorre principalmente em crianças. A ILTB é assintomática, o que dificulta o diagnóstico de crianças infectadas. Porém, pessoas com ILTB não transmitem a doença para outras pessoas.
A tuberculose ativa, por sua vez, apresenta sintomas. Quando em contato com a bactéria, se o sistema imunológico não conseguir matar ou conter a infecção, ela pode se espalhar para os pulmões ou outras partes do corpo e os sintomas se desenvolverão em algumas semanas ou meses.
*Obs: A tuberculose latente pode evoluir para uma tuberculose ativa, especialmente se o sistema imunológico ficar enfraquecido.
De acordo com o Instituto Nacional de Saúde da Mulher, da Criança e do Adolescente, alguns fatores de risco para crianças desenvolverem tuberculose são:
Como já mencionado, os sintomas em crianças costumam ser inespecíficos, e podem se confundir com doenças próprias da infância. Deve-se suspeitar que a criança esteja com tuberculose quando ela apresentar:
De qualquer forma, recomenda-se que tanto crianças assintomáticas quanto sintomáticas façam exames médicos para diagnosticar a tuberculose e qual é o seu tipo.
Uma das formas mais eficazes de diagnosticar crianças com ILTB, por exemplo, é pela prova tuberclínica, o único método atualmente para identificar a doença quando não há sintomas graves. O exame consiste em uma injeção intradérmica com a aplicação do antígeno que irá provocar uma reação local, que será avaliada após 72 horas.
A radiografia, o exame de escarro, assim como pelo Teste Rápido Molecular (TRM), são os principais exames para diagnóstico que podem ser utilizados em pessoas acima de 10 anos de idade.
Já para o diagnóstico da tuberculo ativa na infância, utiliza-se o sistema de pontos, principalmente em crianças menores de 10 anos. Confira abaixo a tabela de pontos do Ministério da Saúde para avaliar a tuberculose em crianças:
Se o resultado da avaliação atingir ou ultrapassar 40 pontos, é recomendado iniciar o tratamento contra a tuberculose.
Atualmente, para tratar a doença em crianças são utilizados 3 medicamentos autorizados pela Anvisa contra a tuberculose. Confira abaixo as indicações e medidas de acordo com o peso da criança:
Atenção: Esta matéria tem caráter informativo e não substitui a consulta médica especializada. Para ter o diagnóstico correto dos seus sintomas e fazer um tratamento eficaz e seguro, procure orientações de um médico.