Descubra se o látex presente no mamão é realmente perigoso para a saúde e como agir caso você o consuma.
Luana Viard e atualizado por Douglas Ferreira | 10 de Abril de 2024 às 15:00
Recentemente, surgiu uma preocupação entre algumas pessoas sobre a toxicidade do chamado "leite" do mamão, uma substância leitosa encontrada na fruta quando ela é cortada. Essa preocupação levanta a questão: o "leite" do mamão é realmente venenoso?
Vamos investigar e entender o que fazer em caso de ingestão. Na indústria, o látex é usado em processos de clarificação de cerveja, e ainda como amaciante de carnes. Mas será que é seguro ingerir junto da fruta?
O "leite" do mamão, na verdade, não é leite, mas sim uma substância branca e pegajosa chamada látex. Essa substância é produzida pelas células da planta quando a fruta é cortada ou danificada.
Um dos principais componentes do látex do mamão é a papaína, uma enzima proteolítica com a função de quebrar proteínas em fragmentos menores. Essa substância é comumente utilizada na indústria alimentícia para amaciar carnes e também na produção de medicamentos e cosméticos.
Em pequenas quantidades, a papaína não costuma causar efeitos adversos, mas seu consumo exagerado pode interferir na digestão natural e afetar o equilíbrio da microbiota intestinal, especialmente em pessoas com intestino sensível, como indivíduos com síndrome do intestino irritável ou alergias alimentares.
Segundo Eduardo Purgatto, pesquisador principal do Centro de Pesquisa em Alimentos (FoRC – Food Research Center), o látex é prejudicial ao ser humano somente se houver excesso de ingestão, o que é pouco comum.
“O látex está principalmente na casca do mamão; a polpa também tem, mas não tanto quanto a casca. Se a pessoa começar a comer mamão verde todo dia, essa ingestão exagerada pode causar um problema intestinal ou algo do gênero, porque há no látex algumas substâncias que possivelmente afetam a nossa flora microbiana. Mas a pessoa não vai ter uma intoxicação aguda”, aponta o pesquisador.
Como o pesquisador explica, o consumo ocasional e moderado do látex presente no mamão não causa malefícios à saúde. No entanto, se houver sintomas como desconforto abdominal, o ideal é buscar orientações médicas.
De acordo com as diretrizes da ANVISA (Agência Nacional de Vigilância Sanitária), o preparo seguro dos alimentos – como a remoção da casca, cocção adequada e higienização – é essencial para evitar a ingestão de substâncias potencialmente irritantes ou alergênicas presentes naturalmente.
Eduardo Purgatto ressalta que, no caso dos pratos que levam mamão verde, o modo de preparo também influencia na segurança do consumo. O pesquisador esclarece que em receitas orientais e doces típicos com mamão verde, é comum que se retire a casca – onde há maior concentração de látex – e refogue ou cozinhe a polpa.
Embora o látex do mamão não seja considerado tóxico em pequenas quantidades, alguns grupos devem ter atenção especial ao consumir a fruta, especialmente quando ainda está verde:
Embora o látex do mamão não seja tóxico em pequenas quantidades, merece atenção especial em casos de consumo exagerado, especialmente do fruto ainda verde. Consulte sempre fontes confiáveis e profissionais de saúde para tirar dúvidas sobre alimentação segura.
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