Saiba detalhes sobre o 'fungo zumbi' encontrado em Nova Friburgo, Região da serra do Rio de Janeiro.
Uma expedição científica na Mata Atlântica que cerca Nova Friburgo, na Região Serrana do Rio de Janeiro, resultou em uma descoberta de uma nova espécie de fungo parasita que infecta e mata aranhas-armadilha, comportamento que lhe rendeu o apelido de “fungo zumbi”.
Saiba detalhes sobre o ‘fungo zumbi’
A espécie descoberta, listada como uma das dez mais importantes de 2025 pelo Royal Botanic Gardens, Kew, um dos mais respeitados centros de pesquisa botânica do mundo, foi nomeada ‘Purpureocillium atlanticum’ e foi encontrado durante um estudo biológico que analisou a biodiversidade local.
O fungo age de forma parasitária ao invadir aranhas ainda vivas, se multiplicar dentro de seus órgãos e tecidos e, depois da morte do hospedeiro, emergir do corpo do animal para liberar esporos no ambiente. Essa estratégia garante a continuidade da espécie e chamou atenção por sua complexidade biológica.
A espécie se assemelha ao fungo zumbi encontrado recentemente na Amazônia.
Durante o processo de infecção, os esporos penetram rapidamente no organismo da aranha e conseguem neutralizar o sistema imunológico do hospedeiro. Depois que a aranha morre, estruturas brancas chamadas de corpos de frutificação crescem a partir do corpo e liberam esporos que podem infectar outros indivíduos da mesma espécie.
Essa dinâmica lembra fenômenos observados em fungos que atacam insetos no mundo inteiro e traz à tona comportamentos de microrganismos que lembram ficção científica, mas que são naturais. Além do valor científico, a descoberta reforça a riqueza da biodiversidade da Mata Atlântica e a importância de conservar esse bioma, que ainda reserva espécies desconhecidas.
Se você se interessa por ciência, curiosidades e informações que podem agregar ao seu cotidiano, assine a versão impressa da revista Seleções e receba conteúdos confiáveis e completos sobre ciência e meio ambiente diretamente na sua casa.
