Nova espécie de "inseto" gigante é descoberta e ganha nome em homenagem à Darth Vader

O mar possui algumas das criaturas mais peculiares do planeta e frequentemente novas espécies de vida acabam sendo descobertas no fundo dos oceanos. Esse foi o caso de um novo inseto de tamanho descomunal e aparência peculiar que foi encontrado por pesquisadores na Ásia.

Através de um artigo científico publicado no periódico ZooKeys, os pesquisadores responsáveis pelo achado  detalham que o espécime se trata de um isópode, ou seja, um crustáceo de aparência peculiar, com alta capacidade de sobrevivência e que pode conter características diversas em sua aparência.

O novo isópode que foi descoberto foi batizado de Bathynomus vaderi em homenagem ao grande vilão de Star Wars, Darth Vader. Isso se deve especialmente ao formato de sua cabeça, que se assemelha à forma do capacete utilizado pelo icônico vilão.

O novo espécime de animal pode atingir até 32,5 centímetros de comprimento e pesar mais de um quilo, classificando-se como um "supergigante" dentro de seu gênero. Esses isópodes vivem, em geral, em águas profundas, entre 170 e 2.500 metros de profundidade, onde a luz é escassa, e estão perfeitamente adaptados a essas condições extremas.

No Vietnã, local no qual o Bathynomus Vaderi foi achado, os isópodes gigantes são valorizados como uma iguaria e comercializados vivos em mercados de frutos-do-mar. A partir de 2017, sua popularidade disparou, deixando de ser apenas um item secundário para se tornar um prato renomado, reconhecido como mais saboroso do que a lagosta e recebendo o título de "rei dos frutos-do-mar".

"A descoberta de uma espécie tão estranha quanto Bathynomus vaderi no Vietnã destaca o quão mal entendemos o ambiente do fundo do mar. Uma espécie tão grande como essa tenha permanecido escondida por tanto tempo nos lembra o quanto ainda precisamos trabalhar para descobrir o que vive nas águas do Sudeste Asiático, escreveram os responsáveis por descobrir o animal na sua publicação.