Estudo revela como os Maias previam eclipses solares

Um novo estudo feito por uma universidade estadunidense revelou segredos acerca dos conhecimentos dos antigos Maias. Essa civilização, cujos conhecimentos e registros científicos foram em sua maioria apagados, possuía grande conhecimento do cosmos e a habilidade de prever eclipses sem nenhum equipamento tecnológico.

Os cientistas americanos John Justeson, da Universidade de Albany, e Justin Lowry, da Universidade Estadual de Nova York, mergulharam em um manuscrito de 78 páginas, escrito à mão entre os séculos XI e XII. Esse documento, feito de casca de árvore, é parte do célebre Códice de Dresden, um dos poucos registros maias que sobreviveram à destruição promovida pela Inquisição espanhola. Dentro dessa relíquia, os pesquisadores encontraram tabelas que registram ciclos lunares, exatamente 405 meses lunares, e que, segundo eles, eram usadas para prever eclipses solares. 

Entenda como os Maias previam os eclipses

A grande revelação do estudo está em como os Maias aparentemente reiniciavam seus cálculos para manter a acurácia: em vez de reiniciar após os 405 meses, como se pensava, eles recomeçavam no 358º mês. Esse “atalho” matemático servia para manter a previsão de eclipses alinhada ao ciclo real da Lua

"Esse procedimento também implicaria que, ocasionalmente, a primeira data em uma tabela sucessora seria definida no 223º mês, cerca de 10 horas e 10 minutos depois em relação a esse alinhamento, para ajustar os desvios que se acumulam gradualmente devido às reinicializações no mês 358", revelaram os pesquisadores no ensaio científico.

Graças a esse método, o desvio entre os cálculos maias e os eclipses solares reais ocorridos entre os anos 350 e 1150 d.C. era de “apenas algumas horas”, algo notável, especialmente se considerarmos que se trata de previsões feitas por uma civilização sem instrumentos ópticos modernos.